더불어민주당 장종태 대전시장 예비후보가 같은 당 경쟁자인 허태정 시장에게 “치열하지만 아름다운 경쟁으로 대전에서‘파란 물결’을 일으키자”고 제안했다.

장종태 예비후보는 15일 대전시의회 기자실에서 기자회견을 갖고 전날 밤 민주당 중앙당 공천관리위원회가 장종태·허태정 2명을 대전시장 경선 후보로 확정한 데 대한 입장을 밝혔다.

장 예비후보는“민주당 대전시장 경선 확정으로 저 장종태는 현 허태정 대전시장과 선의의 경쟁을 치르게 된다”며 “이 같은 결정을 해주신 민주당 중앙당에 깊은 감사를 드린다”고 말했다.

장 예비후보는 지난 1월 서구청장직을 내려놓고 광야로 나와 대선을 돕고, 또 대전시장 도전까지 맘고생이 많았다고 고백했다.

끊임없는‘시장 도전 포기설’,‘서구청장 리턴설’등의 흑색선전으로 힘들었다고 밝힌 그는“지난 1월 서구청장직을 내려놓고 민주당 대선 승리를 돕기 위해 죽을힘을 다했다. 그런 저에게 대전 전체가 선거에서 패했음에도‘서구가 진 책임’을 뒤집어 씌웠고, 다음에는‘서구를 지켜야 한다며 서구청장 리턴설’로 몰아세웠다”며 “이는 저를 비롯해 추운 겨울 목이 터지라고 거리를 누비며 이재명을 외쳤던 민주당 당원들에게 그리고 저 장종태를 응원하고 도와준 지지자들에게 큰 상처가 되었다”고 말했다.

하지만 그러한‘흑색선전’을 이겨낸 만큼 이제는 더 담대히 경선 통과와 6월 지방선거 승리에 집중하겠다고 다짐했다.

장 예비후보는“장종태, 허태정은 그 누구보다 치열하고 아름다운 경선을 펼칠 것”이라며“선의의 경쟁을 통해 민주당 대전시장 원팀이 되어 대전에서‘파란 물결’을 일으키겠다”고 강조했다.

이어 “6월 지방선거에서까지 대전을 내줄 순 없다”며 “민주당이 반드시 승리해 문재인 대통령 이재명 상임고문 지켜내고 노무현 대통령이 꿈꾸던‘사람 사는 세상’을 대전에서 만들겠다”고 약속했다.

한편, 장종태 대전시장 예비후보는 기자회견에 앞서 캠프 관계자들과 대전현충원을 찾아 순국선열과 호국영령의 넋을 기린 뒤 경선과 본선 승리를 다짐했다.

목요언론인클럽  webmaster@mokyoclub.com