어느 날 오후. 남선공원 아랫마을 빌라촌 골목에서 뜻밖에 숨바꼭질을 하는 어린이들을 만났다. 도심 한가운데서 학원길에 쫓기는 아이들만 보다가...한가로운 골목길에서 숨바꼭질을 하는 아이들을 보니 신선한 충격까지 받았다.

실로 오랜만에 보는 어린이들의 놀이다운 놀이였기 때문이다. 한 어린이가 눈을 가리고 `무궁화꽃이 피었습니다`라고 부르는 동안 나머지 아이들은 재빨리 발을 앞으로 내밀면서 전진전진.

시대가 발전하다보니 숨바꼭질은 어린이들에게 구시대의 원시놀이로 전락한 줄로만 알았다. 아이들을 사진 찍다보니 처음에는 보이지 않던 것들이 주변에서 보이기 시작했다. 우선 아이들 주변에 책가방이 보이고 책가방주변에서 다시 학원 간판이 보였다.

그 순간 `그러면 그렇지 저 애들이 지금 이 시간에 놀러 나온 애들이 아니야.’ 그러면서 나는 사진 서너 장을 순식간에 찍고 그곳에서 자리를 옮겼다. 집에 와서 사진을 올려놓고 보니 아니나 다를까.

아이들은 학원 바로 앞 골목길에서 `틈새놀이`를 하고 있었던 것이다.

참으로 안타까운 현실이다. 김세영(본 클럽 고문 / 전 조선일보 기자)
 

김세영  mog@hanmail.net