2022년 3월의 봄은 어느 해보다 뜨거운 열기가 대지를 달군다.

가슴은 더욱 벅차고 열정이 솟아오른다.

봄이 일찍 찾아온 덕분인가 아니면 지구온난화 때문인가. 이것도 아니라면 내일 실시되는 대통령선거를 앞둔 여·야 후보들의 치열한 공방 때문인가.

이와는 다르게 열기와 열정이 뜨거워지는 것은 3·8의거 62주년을 맞은 이 3월에 그동안 이루지 못한 이루지 못해왔던 숙원사업들이 하나둘씩 이뤄지기 때문이리라.

3·8의거는 지금부터 62년 전 대전의 피 끓는 젊은 학도들이 당시 자유당 정권의 독재와 부패 부정선거로 민주주의를 송두리째 뿌리 뽑으려는 흉악한 음모와 부당한 행위에 대해 분연히 일어났던 우리 지역 최초의 민주화 운동이다.

이에 앞서 2월 28일 대구의 학생들이 거리로 뛰쳐나왔고 8일 후 대전의 고등학생들이 거리를 뒤덮었고 이어 마산의 3·15부정선거 규탄 시민학생들의 항거로 드디어 4·19혁명으로 그 정점을 찍는 우리나라 민주 발전의 초석이 된 역사적으로 큰 획을 긋는 매우 중대한 대운동이었다.

그러나 이처럼 3·8의거가 4·19혁명의 단초로써 큰 밑거름이 되었지만 오랫동안 잊혀오다 2000년에야 기념사업회가 발족하고 본격적인 사업을 착수해 대전서구 둔지미 공원에 기념탑을 건립하고 민주화 운동법에 편입 충청권 최초의 국가기념일 지정 공포 등으로 대한민국정부로부터 인정을 받았지만 숙원사업 중 하나인 기념관 건립은 2020년 11월에야 확정된다.

우여곡절 끝에 2020년 11월 사업이 167억 원을 시비와 국비로 확보하고 현재 최종 설계단계를 거쳐 하반기에 착공해 2024년 3월 8일 준공개관 할 예정이다.

기념관 위치는 대전 중구 선화동 옛 충남도청 뒤쪽으로 부지면적 1022m²에 지하 2층 지상 3층 연면적 2987m² 규모로 건립될 예정이다.

‘3‧8민주의거 기념관’ 조감도

1층에 라운지와 세미나실 북카페 등이 2층에는 민주도서관과 상설전시관, 3층에는 소강당 회의실 등이 들어서게 된다. 여기에는 3·8에 관한 각종자료와 AR, VR 등 첨단시설을 갖춰 3·8정신의 구현과 계승 자유, 정의, 민주를 기반으로 한 중부권 최초의 민주교육장소로 자리매김할 것이다.

모두에 언급한 뜨거운 열기는 바로 여기에서 느껴진다.

지난 2월 19일 대전의 한 영화관에서 가진 3·8을 주제로 한 최초의 독립영화 “대전 1960” 시사회가 당시 의거에 참여한 주역들과 허태정 대전시장, 영화감독 출연 배우들 시민들이 참여한 가운데 열렸다. 일부 의거 참여 주역들은 배우들의 생생한 연기에 감동하며 눈물을 흘리기도 했다.

또한 2월 27일에는 大田 MBC TV를 통해 “3·8민주의거 62주년의 의의와 과제”라는 주제로 토론회가 방영됐고 지난 5일에는 역시 大田 MBC TV를 통해 TV사상 최초로 제작된 다큐멘터리 “기억의 봄 3월”을 방송해 많은 시청자에게 3·8의거에 대한 역사적 가치와 의미를 되새겨주는 좋은 기회가 되었다고 본다.

이처럼 금년 들어 3·8정신을 일깨우고 재조명하는 일들이 연속적으로 진행되니 어찌 열정과 열기를 느끼지 않을 수 있을까.

이 난을 통해 그들에게 고맙고 감사하다는 인사를 전한다.

3·8 기념사업회는 앞으로도 대전시와 함께 당시 학생들이 시위를 진행한 코스를 따라 테마거리를 조성하고 역사탐방로를 만들어 각종 기념물 조형물 등 설치하고 현 3·8민주로를 연장 지정하며 각종 부대행사도 활발히 추진해 시민과 함께하는 시민이 주도하는 3·8운동을 전개할 계획이다.

3·8정신은 자유와 정의, 민주를 향유하고 누리고 실천하고 가꾸는 것이다.

이를 위해 시민들의 적극적인 참여와 관심을 구하고자 한다.

그래서 새봄을 맞아 다함께 뜨거운 열정과 열기를 느끼도록 합시다.

김영광(목요언론인클럽 이사/38민주의거 기념사업회기념관건 추진위원장)

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